在这张NASA卡西尼号探测器拍摄的图像中,阳光照射到土卫六北极附近的液态甲烷湖泊上,并反射了回来。 利用美国航空航天局(NASA)卡西尼号土星探测任务的数据,天文学家首次绘制了土卫六(Titan,又称“泰坦”)的全球地质图,揭示了土星这颗最大卫星的地形多样性,包含了沙丘、湖泊、山脉、平原、陨石坑以及其他多种地形地貌。
这张全球地图显示,土卫六表面几乎有三分之二的区域是平坦的平原;17%被风塑造的沙丘所覆盖,大部分位于赤道附近;有大约14%的区域被归类为“丘陵地带”(hummocky),即丘陵或山区;还有大约1.5%被称为“迷宫”地带,布满了被雨水和风化蚀刻的山谷;令人惊讶的是,土卫六表面的陨石坑非常少,表明这颗卫星的“面庞”还相当年轻。
在这次的研究中,洛佩斯团队使用的正是卡西尼号的数据,更确切地说,是来自卡西尼号雷达成像仪(radar imager)的数据,雷达成像仪在飞行期间穿过了土卫六富含氮气和甲烷的不透明大气环境。此外,该团队还使用了卡西尼号的可见光和红外光仪器探测的数据,这些仪器能穿透甲烷迷雾,捕获土卫六表面一些范围较大较明显的地质特征。 参考来源: 来源:NASA爱好者 国家空间科学中心 |