天文学家最近发现了三颗行星，它们位于生命快要结束的恒星附近，十分危险。其中一颗行星TOI-2337b将在不到100万年的时间里被其主星吞噬，这比目前已知的任何其他行星都要早。这些发现对于理解系外行星研究的一个新领域至关重要：行星系统是如何随着时间演变的。这些观察为我们了解被宿主恒星吞噬之前、即将结束生命的行星提供了新的窗口。
    研究人员估计，这些行星的质量在木星质量的0.5-1.7倍之间，大小从比木星略小到超过木星的1.6倍不等。它们的密度范围也很广，从软木密度到比水的密度大三倍的都存在，这意味着它们的起源多种多样。研究中发现的不同行星密度表明，这些行星系统是通过混乱的行星间相互作用而形成的。这也可能导致这些行星不可预测的加热速率和时标，使它们的密度如我们今天观察到的这般如此广泛。

图为类似TOI-2337b、TOI-4329b和TOI-2669b行星系统的艺术想象图：一颗热木星般的系外行星围绕着一颗进化的、垂死的恒星运行。
https://scx1.b-cdn.net/csz/news/800a/2022/newly-discovered-plane.jpg

    科学家们认为这三颗行星只是冰山一角。通过凌星系外行星巡天卫星（TESS），天文学家期望找到几十到几百个这种进化的凌日行星系统，从而获取关于行星之间相互作用、膨胀和围绕恒星迁移的新细节。
    目前的行星动力学模型表明，随着恒星的演化，特别是在恒星生命周期最后10%的时间里，行星应该盘旋飞向其宿主恒星。这个过程也会使行星温度升高，从而可能导致它们的大气层膨胀。然而，这种恒星演化也会导致恒星周围的行星相互靠近，增加了其中一些行星发生碰撞的可能性，甚至会破坏整个行星系统的稳定。
    研究团队希望这种“行星考古学”能帮助我们了解行星系统的过去、现在和未来，使我们离回答这个问题更近一步——“我们是孤独的吗？”

来源 / https://phys.org/news/2022-01-newly-discovered-planets-swallowed-stars.html 中国国家天文