金星是地球炙热而不宜居的邻居。如果你把地球上所有的水像往面包上抹果酱一样铺在地球表面，你会得到一个大约3公里深的液体层。但如果你在金星上做同样的事，这个液体层将只有3厘米，深度甚至不足以没过你的脚踝。
    但金星并非生来如此。
    科学家们怀疑，数十亿年前金星形成期间，吸收的水和地球一样多。但不知何时，灾难降临。金星大气中的二氧化碳云层引发了太阳系中最强大的温室效应，最终使金星表面的温度提高到900华氏度。于是，金星上大部分的水都蒸发消散了。
    但这无法解释金星为什么会像今天这样干燥，也无法解释它是如何不断流失水分的。打个比方，假设你把水瓶里的水倒掉，瓶子里仍然会留下一些水滴。但在金星上，这些剩余的水滴几乎都消失了。

“离解复合”的艺术想象图。
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    最近，一项发表在《自然》期刊上的新研究通过计算机模拟，发现金星大气中的氢原子通过一种名为“离解复合”的过程迅速进入太空，导致金星每天流失的水量大约是之前估计的两倍。
    “离解复合”具体来说就是，大气中不断产生HCO+，但单个离子存活时间不长。大气层中的电子遇到这些离子并重新结合，将离子一分为二。在这个过程中，氢原子被拉走，甚至可能完全逃逸到太空中——从而使金星失去了水的两种成分之一。
    如果事实果真如此，那么根据研究小组的计算结果，金星大气中的HCO+量将大于预期。但是，科学家们从未在金星周围观测到过HCO+——研究人员认为，这是因为人们从未使用合适的仪器进行观测。毕竟，几十年来从未有航天器携带着能够探测HCO+的仪器造访金星，甚至未来五年即将深度探索金星的“达芬奇”号也无法探测HCO+，但新研究依然提出了一个有益的研究视角。

来源 / https://phys.org/news/2024-05-billions-years-venus-reveal.html#google_vignette 中国国家天文