美国宇航局火星“洞察号”探测器设计用于勘测火星内部，搜寻火星上的地震(或者叫做“火震”)，以及关于火星内核等更多的秘密。目前，这并非是第一个登陆火星表面的着陆器，但它能够深度挖掘火星内部，探索神秘的科学答案。

但是有一些关于“洞察号”探测器的细节会让人们大吃一惊，以下是该探测器的十大惊人事实：

1、它是首次窥探火星内部的探测器。迄今为止，我们对火星的认知是非常肤浅的。从火星表面角度观测，美国宇航局“好奇号”和“机遇号”探测器拍摄了大量周围表面图像，有时，“好奇号”探测器会收集样本进一步分析。同时，该探测器也可以钻洞，但它仅能在火星表层土壤中进行。此外，轨道上空的太空飞船对火星表面持续监控，轨道飞行器拍摄火星表面高分辨率图像，或者观测火星大气层。

“洞察号”的目标不是在火星表面漫游，而是保持静止。这样能够仔细测量火星内部的特性，其中包括：地震活动(火震和陨石碰撞等)、温度(通常热流实验)以及火星内核大小和外形(当火星环绕太阳运行时通过分析火星震动情况)。“洞察号”是正式英文名“Interior Exploration using Seismic Investigations， Geodesy and Heat Transport”的缩写，意思是“地震调查、测地与地热流内部探测器”。

2、它将有助于我们洞悉其它行星。开普勒太空望远镜向我们展示了类地行星(例如地球或者略大一些的“超级地球”)在宇宙中普遍存在。从遥远太空区域观测这些行星非常困难，因此观察火星帮助我们更好地预测火星成分和大气层。即使在我们的太阳系中，观察类地行星将帮助我们理解为什么会如何不同。例如：为什么地球有这么多的水，而火星水资源却消失了呢？

当涉及岩石行星，我们仅研究了一颗岩石行星(地球)的详细状况。通过对比地球内部和火星内部，“洞察号”研究团队希望更好地理解我们的太阳系，他们掌握的重要信息甚至有助于搜寻类地系外行星，缩小可能支持生命存在的星球。因此，虽然“洞察号”是一个火星任务，但它超越了火星任务的范围。

3、“洞察号”可能发现火震。正如之前所提及的，“洞察号”的一项主要任务是探测火震(或者火星地震活动)。之前其他太空任务进行过尝试，但均以失败告终。1976年，美国宇航局发射两艘太空飞船——“海盗1号”和“海盗2号”，抵达火星表面，它们均携载地震波检测仪，但安装在飞船顶部。在实地勘测中随风摆动，因此勘测数据并不准确。

地球上的地震主要是由于板块活动造成的，但在火星表面，科学家预计火震会从火山活动、火壳裂缝或者陨石撞击中产生。美国宇航局表示，每次火震都像一个闪光灯泡，能够照亮火星内部真实结构。通过研究火震波穿过火星内部不同层(火壳、火幔和火核)，科学家能够推测出各层的深度，以及各层是由什么元素构成的。通过这种方式，地震学就像是对火星内部进行X光透视。

4、美国宇航局的天线装置将从地球跟踪“洞察号”探测器。“洞察号”将定期向美国宇航局深空网络传送它的具体位置，这是与太阳系内太空飞船进行通信的天线组。通过该探测器的无线科学实验，能够定位跟踪几厘米范围之内的区域。在实地勘测中，“洞察号”将静止原地——但火星却不会这样，随着火星环绕太阳运行，火星也将产生摇动。

美国宇航局说：“‘洞察号’将告诉我们火星摇动的程度，使用人们智能手机的相同技术，将揭晓你所处的位置。科学家使用这些信息，在勘测任务中进行收集，进一步理解火星轨道运行中会出现多少火震。这是理解火星内核大小的关键因素，以及确定火核是液体还是固体。”

5、“洞察号”将揭晓火星和地球之间的神秘关系。虽然科学研究表明，地球、月球和火星构成的主要成分相似，但只有详细的研究才能证实是否该假设是正确的。“洞察号”的热探测实验将钻入表面之下5米深处，以到达季节性变化影响其测量值的区域。每深入钻探50厘米，探测器就会释放一次热脉冲。传感器之后检测热脉冲的变化情况。

美国宇航局表示，如果火壳物质是一种非常好的热导体，就像金属一样，脉冲将很快衰减。如果是一种较差的导体，像玻璃一样，脉冲将缓慢衰减。这将告诉科学家随着深度不断增加，相应的温度升高有多快，以及火星内部热量是如何流动的。

6、这是首次来自西海岸的星际发射。美国宇航局曾进行多次火星任务，但全部探测器都是在佛罗里达州发射升空，一个最重要的原因是，从东海岸发射到其他星球更加容易。但是“洞察号”探测器的发射地点位于加州范登堡空军基地。这是有可能实现的，因为强大的Atlas V-401火箭能够从西海岸发射太空飞船抵达火星。

美国宇航局表示，最终选择范登堡空军基地主要取决于“洞察号”发射期(该探测器发射期从5月5日延伸至6月初)，当火箭发射升空时，一个新的区域将看到星际发射过程，在一个晴朗的黎明前天空，从加州圣马丽亚至圣地亚哥，均可看到“洞察号”发射升空。

7、“洞察号”搭载立方体卫星。“洞察号”探测器搭载两颗卫星一起升空，它们分别被称为“瓦力(Wall-E)”和“伊夫(Eve)”，其命名源自2008年科幻动画片《机器人瓦力》。它们的正式名称是“火星立方一号(MarCO)”，也被称为“立方体卫星”，它们是传统上能够接近地球的小型太空探测器。它们也是小型卫星，可以完成简单的太空任务，例如：船载勘测、通讯传输或者小型相机观察地球。

MarCO的目标是当“洞察号”着陆火星表面时传输相关勘测数据，这将提供更多关于宇宙飞船如何抵达火星的重要信息，这对于设计师而言尤其重要，因为许多航天器从未安全到达火星。

8、“洞察号”可能揭晓火星火山活动秘密。火星表面有一些非常大的火山，特别是奥林帕斯火山(Olympus Mons)，其高度达到25千米，是地球上珠穆朗玛峰高度的3倍。该火山是火星表面较大综合群的一部分，叫做“萨希斯(Tharsis)”。依据美国宇航局的观点，热量来自行星内部，将影响它们的形成。

美国宇航局表示，“洞察号”包含一个自锤式热探测器，能够在火星土壤中钻至5米深处，首次勘测火星内部的热量流动。将热流速度和其它勘测数据结合在一起，将揭晓地球内部能量如何驱使地表产生变化。

9、它将火星变成一个“时间机器”。地球和金星——两颗岩石行星，具有活跃构造，这两颗行星是很大程度地破坏了过去行星的模样。但在火星上并非如此，美国宇航局表示，火星表面多数结构看上去仍像是30亿年前的模样。

因为火星体积仅占地球和金星的三分之一，它包含驱使行星结构发生变化的能量较少。在许多方面，火星是一颗“化石行星”，将许多太阳系早期历史的秘密尘封在内部结构。

10、“洞察号”火星数据将长期保存。该探测器被设计执行至少一个火星年(两个地球年的时间)的勘测活动，通过至少一个季节循环跟踪分析火星内部变化。多数人认为，当这项勘测任务结束时，不会获得更多的科学观测数据。事实上，“洞察号”勘测数据可以存档，便于未来使用。

“洞察号”的任务对于研究地球构造板块的科学家非常有用，通过分析火星内部结构，从而更好地理解掌握地球的重要信息。在需要的时候，未来科学家可以将“洞察号”几年前的研究数据进行对比分析，或者如果另一个火星任务获得一些有趣发现，需要调用之前的勘测数据进行比较分析。

来源：新浪探索