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4个月前,与国际空间站对接的俄罗斯“联盟”号飞船出现一个神秘钻孔,导致舱内压力泄漏。为了查明事故原因,两名俄罗斯宇航员于11日进行太空行走,利用切割剪、长匕首等工具对钻孔周围区域进行破拆,以便从外部检测钻孔。俄联邦航天局局长德米特里·罗戈津此前表示不排除“在太空中蓄意破坏”的可能性。
12月11日,俄罗斯宇航员奥列格·科诺恩科和谢尔盖·普罗科皮耶夫进行了一次长达7小时45分钟的太空行走。在此过程中,他们用切割剪、长匕首等工具对4个月前导致舱压泄漏事故的神秘钻孔周围区域进行破拆,以寻找线索。视频中,随着他们剥离钻孔周围材料,“联盟”号外壳的绝缘材料和碎片飘向太空。
俄联邦航天局表示这个钻孔虽小,但有一定危险性,此次破拆的目的就是为了确定钻洞究竟是在地球上还是在太空中造成的,是不是有人蓄意破坏。8月,与空间站对接的“联盟”号发现一个直径2毫米的孔洞,导致空间站空气泄露。此次太空行走前,宇航员只能从飞船内部进行检测。
经过5个多小时的太空行走,两位宇航员在“联盟”号飞船的外壳上找到了钻孔。这是一项极富挑战性的任务。与空间站不同,“联盟”号在设计上并不能通过太空行走进行维修,外部没有供宇航员固定身体的栏杆。科诺恩科说:“这是一项很棘手的挑战。”
罗戈津发推文称此次太空行走的复杂程度可谓空前。俄联邦航天局称这一次的太空行走将载入太空探索史册。两位宇航员报告称,他们并未在钻孔周围发现钻头留下的痕迹。8月发现“联盟”号的钻孔时,空间站宇航员用特制胶水和胶带进行封堵。
发现神秘的钻孔后,俄罗斯航天官员便希望从“联盟”号外部进行调查。下周,普罗科皮耶夫和另外两名宇航员将乘坐“联盟”号返回地球。重返大气层前,“联盟”号将抛离钻孔所在的组件,因此不会对12月20的降落构成威胁。
太空行走中,科诺恩科和普罗科皮耶夫借助可伸缩的吊臂一点点靠近“联盟”号。虽然距离只有区区100英尺(约合30米),但他们足足用了近4个小时。余下的时间,他们用各种工具剥离外壳的绝缘材料。在此过程中,科诺恩科需要切掉10英寸(约合25厘米)的热绝缘和碎片防护材料。除了暴力破拆,他们还收集了封堵钻孔所用的黑色环氧密封胶样本。任务控制中心一再督促他们休息几分钟。
“联盟”号钻孔门导致美国和俄罗斯航天机构关系紧张。俄联邦航天局局长罗戈津10月指出,相关调查排除了钻孔在制造环节或者在太空中造成的可能性。他此前曾表示俄罗斯并不排除“在太空中蓄意破坏”的可能性。
当时,空间站指令长坚决否认他或者他的手下有任何恶意行为。随后,罗戈津澄清自己的言论,指责新闻媒体曲解他的意思。据他透露,俄罗斯的调查工作仍在继续,此次太空行走收集的样本将被“联盟”号送回地球。
官员们表示此次太空行走的发现有望在未来孕育出更理想的维修技术。“联盟”号预计于12月19日离开空间站,将罗科皮耶夫、美国宇航员塞莉娜·奥农-坎茨勒和德国宇航员亚历山大·格斯特送回地球。俄联邦航天局表示带回地球的样本将帮助他们查明真相。在给破拆区域补上绝缘材料前,两位宇航员拍摄了照片和视频。 相关调查排除了钻孔在制造环节或者在太空中造成的可能性。俄联邦航天局局长此前表示并不排除“在太空中蓄意破坏”的可能性。此次太空行走获取的证据将帮助揭开谜团 国际空间站是俄美仅有的几个合作项目之一。庆幸的是,这个轨道前哨并未因两国关系紧张和华盛顿的制裁受到影响。罗戈津指出俄联邦航天局将与美国宇航局以及空间站的其他合作伙伴讨论调查发现。在飞行前接受采访时,科诺恩科表示此次太空行走将是一次非常艰难的任务。“这是对身体和技术的一次挑战。” 来源: 国家空间科学中心 |