天文学家利用托洛洛山美洲天文台（CTIO），通过观察银河系的伴星系Antlia 2（简称Ant 2），检测到了300多颗脉冲变星。这一发现可以提高我们对Ant 2及其周围环境的认识。
    变星可以为恒星结构和演化提供重要的线索。它们也可以帮助我们更好地理解宇宙的距离尺度。Ant 2是银河系的一个低表面亮度的矮卫星星系，距离我们大约42.2万光年，半光半径为9450光年。通过搜索Ant 2或其视线内的天琴RR型变星等，科学家们发现了350颗脉冲变星，包括318颗天琴RR型变星和8颗异常的造父变星。天琴RR型变星是周期变星，通常位于球状星团中，因此也被称为星团变星。它被用做测量星系距离的标准烛光，是宇宙距离尺度阶梯的一部分。造父变星则是另一种非常明亮的变星，它是建立银河和河外星系距离标尺的可靠、重要的标准烛光。

Ant 2观测图。
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    这项研究使研究人员能够确认Ant 2确实是一个非常大的星系，而且很可能延伸到所观察到的区域之外。而在那些未被观察到的区域，也许还有更多的天体等待着被我们发现。

来源 / https://phys.org/news/2021-12-hundreds-pulsating-variable-stars.html 中国国家天文