2月初，美国航天局（NASA）的工程师们开始对韦布空间望远镜（JWST）的18个六边形镜片进行远程校准，它们在发射时已经被折叠起来了。这个细致的过程长达三个月，目标是把望远镜的各个部分放到一个完美的位置上，从而使其可以收集和聚焦来自遥远宇宙的光线。
    现在，NASA宣布第五个校准里程碑已经完成。这个步骤被称为“精细相位”，有助于识别和纠正各个镜面之间的微小差异，使聚焦更为清晰。JWST最近使用其近红外相机（NIRCam）拍摄了恒星2MASS J17554042+6551277。镜头下的这颗恒星不仅是一个清晰的光点，而且因为JWST的光学系统非常敏感，所以连较暗的背景恒星，甚至星系都清晰可见。

图片来自NASA/STScI。
https://astronomy.com/-/media/Images/News%20and%20Observing/News/2022/03/JWSTalignment.jpg?mw=600

    这幅美丽的恒星画像——人类有史以来从太空拍摄的最清晰的红外照片——证实JWST的光学性能非常良好。有鉴于此，工程师们现在相信JWST不仅能实现其科学目标，甚至在许多情况下会超过原定目标。要完成JWST的校准还有两个主要步骤。最后，工程师们将再次检查JWST各部分是否有微小的错位，解决任何遗留问题。
    如果一切顺利，NASA预计到夏天，我们将被令人惊叹的宇宙新景象所包围。这些景象不仅将以清晰的细节揭示宇宙的超现实之美，还将把我们带回到最初的星系刚刚开始将宇宙塑造为我们今日所见之样貌的时候。

来源 / https://astronomy.com/news/2022/03/james-webb-releases-sharpest-ir-image-ever-taken-from-space 中国国家天文