一个研究小组使用新方法分析了来自美国航天局“好奇号”火星探测器及其中子光谱仪的数据。研究发现，火星上有个地方既有丰富的水资源，还能辐射屏蔽，可能比地表更适合居住。
    2012年，“好奇号”火星探测器探索了大型陨击盆地盖尔陨击坑。随着好奇号沿着火星表面行进，研究人员发现了一些裂缝。这些裂缝纵横交错，有时甚至能延伸到探测器视野以外。在裂缝周围，围绕着一些含有高浓度二氧化硅的浅色基岩。科学家们将其称为“断裂晕”。

图为火星上的断裂晕。
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    通过运用新方法观察旧图像，研究小组发现断裂晕中富含蛋白石。这个发现值得注意，因为蛋白石可以在二氧化硅溶于水的情况下形成，就像糖或盐溶于水中。如果盐太多了，或者条件发生变化，它就会沉淀在底部。
    在火星上发现蛋白石对未来的航天员有好处：航天员多了个水资源储藏地。蛋白石主要由二氧化硅和水组成，还有铁等少量杂质。蛋白石不是矿物，其中的水不会紧密地结合在一起。这意味着，如果你把蛋白石磨碎并加热，它就会释放出水分。令人惊讶的是，盖尔陨击坑中的蛋白石仍保留着水分。越来越多来自卫星数据的证据表明，火星上其他地方也存在蛋白石，它们可能是未来火星探索活动的重要资源。
    火星地表下富含水的环境意味着什么？意味着一个安全的避风港。与地球相比，火星表面相当不适宜居住。在盖尔陨击坑，冬季夜间的温度可以低于零下100华氏度，即使在最温暖的下午也只有大约30华氏度。盖尔陨击坑遭受的辐射也远远超过地球表面。 在盖尔陨击坑每待一天受到的辐射，相当于每天都拍X光。下一步，研究团队将跟随好奇号的脚步，继续调查水在火星岩石的形成和变化中的作用。

来源 / https://phys.org/news/2023-01-nasa-curiosity-rover-water-rich-fracture.html 中国国家天文