上周，中国国家航天局、中国科学院和国际天文学联合会在北京联合召开新闻发布会，国际天文学联合会在巴黎同期召开新闻发布会，向全世界发布嫦娥四号着陆区域月球地理实体命名。

    2019年2月4日，国际天文学联合会（IAU）批准了利用探月工程嫦娥二号和嫦娥四号高分辨月面影像数据申报的嫦娥四号着陆点及附近5个月球地理实体名称：嫦娥四号着陆点命名为天河基地；着陆点周围呈三角形排列的三个环形坑，分别命名为织女、河鼓和天津；着陆点所在冯·卡门坑内的中央峰命名为泰山。这是我国月球探测工程科学数据成果在月球地理实体命名上的又一次重要应用。

嫦娥四号着陆区地理实体命名影像图

    至此，国际天文学联合会（IAU）公布的月球地名中，有27个以中国元素命名的月球地形单元。

此前，22个以中国元素命名的月球地形单元

    月球地理实体命名能从一个侧面反映一个国家在月球探测及其科学研究工作上所取得的成绩，体现了一个国家的综合实力和科学技术发展水平。
    目前，月球地理实体命名的管理和审批是由世界各国公认的权威天文学术组织——IAU负责。在这些以中国元素命名的月球地形单元中，批准日期在2007年以前的15个，是被动命名的，中国并没有直接参与到国际天文学界的月球地理实体命名之中。
    2007年，我国成功发射嫦娥一号。自此之后的12个含有中国元素的月球地形单元，均由我国自主申请命名。
    其中，2010年8月，IAU批准了由我国自主申报的毕昇（Bi Sheng）、蔡伦（Cai Lun）和张钰哲（Zhang Yuzhe）3个环形坑的命名。

    2015年10月5日，中国嫦娥三号着陆区4项月球地理实体命名被正式批准。嫦娥三号着陆器和玉兔号月球车勘探过的周边方圆77米区域命名为“广寒宫”，附近三个环形坑分别命名为“紫微”、“天市”和“太微”。

    我国向IAU提出的嫦娥三号着陆区月球地理实体命名申请共计16个，除去4个被正式批准的命名外，其他12个由于其尺寸小于100米而未获IAU的正式批准，但考虑到这些地名在解译嫦娥三号探测活动及科学成果方面的重要性，IAU建议可作为非官方的地名予以推广使用。图为嫦娥三号着陆区月球地理实体名称及推广使用的月球地理实体名称。
    这次，我国又有天河、织女、河鼓、天津和泰山5项命名获得批准。其中，天河在中国古代是对银河的一种别称，其在中文中又可隐喻“开创天之先河”，与嫦娥四号于北京时间2019年1月3日10时26分成功降落在月球背面实现世界首次月背软着陆及巡视勘察开创了人类月球探测历史上的先河相契合。
    根据IAU的命名惯例，着陆点名称之前需加一个拉丁词语Statio，因此命名嫦娥四号着陆点的名称为天河基地（Statio Tianhe）。目前只有Apollo 11着陆点名称静海基地和嫦娥四号着陆点的名称天河基地享有基地（Statio）这一称号。

嫦娥四号传回的全世界第一张近距离拍摄月球背面影像图

    织女、河鼓和天津均为我国古代天文星图“三垣四象二十八宿”中的星官，其中织女和河鼓属于二十八宿的牛宿，天津属于二十八宿的女宿。三个星官分别位于现代星座划分的天琴座、天鹰座和天鹅座，三个星座所包含最亮的恒星分别为织女一（俗称织女星）、河鼓二（俗称牛郎星）和天津四，这三颗明亮的恒星构成了著名的“夏季大三角”，命名的织女、河鼓和天津在月面上近似再现了这一天文现象。七夕夜晚的星图中，织女星位于银河的西侧，与东侧的牛郎星隔银河遥遥相对，天津四则位于北方位置，处于银河之中。天津作为古代星官其寓意为“银河渡口，跨越银河的桥梁”，在中国古代神话传说中为护送牛郎织女的仙女。天河、织女、河鼓和天津这四个名称与中继星“鹊桥”名称相呼应，组成了高度关联、内涵丰富、情节完整的名称体系。

织女坑影像图

河鼓坑影像图

天津坑影像图

    泰山以我国五岳之首山东省境内的泰山而命名，位于嫦娥四号着陆点西北方向约46公里处，其“海拔”高度为-4305米，相对冯·卡门坑面高度约为1565米。泰山是我国首次获得的“山”类月球地理实体名称的自主命名，这也是自1985年后33年的时间里IAU再一次批准命名“山”这一类月球地理实体名称。

泰山影像图

    月球地理实体命名能从一个侧面反映一个国家在月球探测及其科学研究工作上所取得的成绩，体现了一个国家的综合实力和科学技术发展水平。我国利用探月工程嫦娥二号和嫦娥四号高分辨月面影像数据申报嫦娥四号月球地理实体的命名获得批准，是对嫦娥四号任务开创人类先河伟大壮举的纪念，是开展嫦娥四号科学研究与应用所取得的又一项重要原创性成果，也是我国对世界月球探测的又一贡献，为国内外科学家开展科学研究和学术交流提供了位置标准及基础数据。
    我们坚信，随着我国深空探测工程的逐步推进，月球与深空探测领域的中国元素会越来越多。

来源：国家空间科学中心