来自埃克塞特大学的天文学家们利用詹姆斯·韦布空间望远镜拍摄首次捕捉到系外行星的直接图像。这张引人注目的图像显示了气态巨行星HIP65426b。其质量约为木星的5到10倍，形成于1500-2000万年前。
    由于这颗行星离其宿主星的距离比地球离太阳的距离要远100倍左右，所以它离恒星的距离足够远，韦布可以在图像中把行星和恒星分开。韦布上阻挡星光的微小遮罩使它能够直接拍摄某些系外行星的图像，比如HIP65426b。埃克塞特大学Sasha Hinkley教授说：“这是一个变革性的时刻，不仅对韦布而言是这样，对整个天文学来说也是如此。有了韦布，我们可以做全新的物理学研究来研究这些行星的化学成分。”

图为詹姆斯·韦布空间望远镜从不同的红外光波段看到的系外行星HIP 65426 b。
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    2017年，天文学家通过位于智利的欧南台甚大望远镜上的SPHERE仪器发现了这颗行星。这些之前的行星图像是用短红外波长的光拍摄的，只覆盖了该行星一个相对狭窄的范围。比起发现系外行星，拍摄它们的直接图像更具挑战性，因为行星所围绕的宿主星是如此之亮，以至于行星看起来暗淡无光。
    在新图像中，研究小组使用了中红外和热红外光，揭示了地面望远镜无法收集的新细节，比如该行星由于硅酸盐矿物在大气层中形成细小尘埃而呈现红色。研究小组认为，这幅图像显示了詹姆斯·韦布望远镜强大的能力能够捕捉到太阳系以外的更多世界，为未来的观测指明了方向，这些观测将揭示出比以往更多的关于系外行星系统的信息。

来源 / https://phys.org/news/2022-09-exoplanet-image-james-webb-space.html 中国国家天文