在所有已知的行星中，地球是最适合生命生存的行星——真的是这样吗？一项新的研究表明，如果木星的轨道发生变化，地球可能会比现在更适合居住。
    当一颗行星绕着它的恒星有一个完美的圆形轨道时，恒星和行星之间的距离永远不会改变。然而，大多数行星绕其恒星的轨道都是“偏心”的，这意味着轨道是椭圆形的。当行星靠近它的恒星时，它会吸收更多热量，从而影响气候。

不同轨道偏心率。
https://scx1.b-cdn.net/csz/news/800a/2022/could-more-of-earths-s-1.gif

    加州大学河滨分校的研究人员利用基于现今太阳系数据的详细模型，创造了一个可替代的太阳系。在这个理论体系中，科学家们发现，如果巨大的木星轨道变得更加偏心，它反过来会导致地球轨道的形状发生巨大变化。这可以增加地球的可居住性。
    地球表面在0到100摄氏度之间，适合多种已知生命形式的生存。如果木星推动地球的轨道变得更偏心，那么地球的某些部分有时会更接近太阳。目前处于冰点以下的部分地球表面会变暖，使温度上升到适宜居住的范围。这一结果现在发表在The Astronomical Journal上，颠覆了长期以来关于太阳系的两个科学假设。研究的主要作者Pam Vervoort说：“许多人相信，地球是宜居行星的代表，木星是一个巨大的行星，它的任何轨道变化都只会对地球有害。我们证明，这两个假设都是错误的。”
    现有的望远镜能够测量行星的轨道。然而，还有其他因素可能会影响宜居性，比如行星向恒星倾斜或远离恒星的程度。远离恒星的那部分会得到更少的能量，导致温度更冷。
    这项研究还发现，如果木星的位置离太阳更近，就会导致地球发生极度倾斜，这将使地球表面的大部分区域温度低于冰点。测量倾斜度或行星的质量比测量轨道更为困难，因此研究人员希望找到能估算这些数值的方法。总之，一颗巨大行星的运动对于预测其他系统中行星的宜居性以及了解其对太阳系的影响都是非常重要的。未来，研究人员有兴趣将这一发现应用于寻找其他恒星周围的可居住行星，即系外行星。

来源 / https://phys.org/news/2022-09-earth-surface-host-life.html 中国国家天文