2017年，奥陌陌掠过地球。它是目前已知的首个从外太空访问太阳系的天体，因为太过奇怪，以至于有些天文学家相信它其实是一艘外星飞船。科学家们用夏威夷语将它命名为“Oumuamua”，意为“来自远方的先遣信使”。
    自发现以来，奥陌陌就令研究者们深感困惑。天文学家长期以来一直在寻找从浩瀚的星际空间进入太阳系的彗星状物体，但此前从未观测到过。不同于通常从太阳系边缘进入的彗星，奥陌陌既没有彗尾，也没有彗发。它呈奇特的长条形，与人们观测过的彗星或小行星都不一样。它的直径大约为100米，约是一个足球场的大小；但据估计，它的长度是宽度的10倍，形状就像一支雪茄。

奥陌陌的艺术想象图。
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    从奥陌陌上闪烁的光来看，它似乎一直在翻滚。但最奇怪的是，奥陌陌一绕过太阳，就加速并偏离其预期的轨道，好像被一种神秘的力量推着离开太阳系。科学家们用奥陌陌留下的看似矛盾的数据来试图解释原因，从而提出了一系列理论。
    近日，有研究人员指出，奥陌陌跟外星人没关系——但不是每个人都相信这点。加州大学伯克利分校的天体化学专家Jennifer Bergner认为，不管奥陌陌来自哪里，它一开始都是一个富含水的彗星状物体。星际旅行时，宇宙射线将它上面的一些水转化为氢气，并将其困在原处。当奥陌陌接近太阳时，热量释放出了被困的氢气，就像一个“推进器”，将奥陌陌推着走上了意外的道路。
    并非所有人都被这个解释说服了。备受赞誉的理论物理学家、哈佛大学任期最长的天文学主席Avi Loeb认为，这不是最简单的解释。最简单的解释是，奥陌陌源于外星技术。Loeb还声称，没有尾巴的彗星“就像说大象是没有条纹的斑马”。对此，Bergner回应称，这“取决于你需要用什么样的证据标准来看待外星人”。“我们永远无法确定奥陌陌到底是什么，因为我们已经失去了机会，”她说。“但就目前而言，我认为我们有一个令人信服的、非外星人的解释。”相关研究已发表在《自然》杂志上。

来源 / https://phys.org/news/2023-03-scientists-non-alien-explanation-interstellar-visitor.html 中国国家天文