在夜空中，火星显眼的红色使其很容易辨认。得益于过去几十年来各式火星车，我们知道这种红色是由尘埃中生锈的铁矿物造成的。换言之，火星岩石中的铁与液态水或空气中的水和氧气发生了反应，就像地球上的铁锈一样。
    数十亿年来，这种生锈的物质——氧化铁——被分解成尘埃，随风飘散到火星的各个角落。但是，氧化铁有很多种形式，“火星铁锈”的确切化学成分一直备受争议，它的形成过程是了解火星环境变化的一个窗口，也关系到火星是否曾经宜居。

火星。

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    此前的研究并未发现火星尘埃中的氧化铁内含有水，因此研究人员得出结论：这类特殊的氧化铁一定是赤铁矿，是在干燥的地表条件下形成的。然而，最新的分析结果表明，火星之“红”与含有水的氧化铁（即水铁矿）更匹配。
    水铁矿通常在有冷水的情况下迅速形成，所以它大概率是在火星表面还有水的时候形成的。尽管自形成以来就被碾碎并散布在火星各地，但它至今仍保持着含水特征。虽然也有其他研究表明火星尘埃中可能存在水铁矿，但这项研究将太空数据和实验结果相结合，首次提供了全面的证明：具体方法是，使用研磨机制造出火星尘埃的复制品，然后将其与火星样本进行比较，最终确定水铁矿最为匹配。
    毅力号火星车目前已经采集了包含尘埃在内的一些样本，正等待返回地球。一旦我们把这些珍贵的样本送进实验室，我们就能准确测量出尘埃中含有多少水铁矿。而在那之前，火星的红色将继续激起人们或赞赏、或困惑的各种思绪。相关研究已发表在Nature Communications上。

来源 / https://phys.org/news/2025-02-wrong-mars-red.html 中国国家天文